Cadeau de Noël

En cette période de l'année vous vous demandez peut-être ce que vous allez offrir à vos proches pour Noël. Léti et moi avons la solution : nous vous proposons l'almaniak que nous avons publié il y a 2 mois aux éditions 365. C'est d'ailleurs grâce au Bol que nous avons été sollicitées pour nous poser des centaines de questions... et écrire les réponses !

Le Père Noël est également d'accord d'en apporter dans sa hôte, donc sachez que, si comme nous, vous vous demandez pourquoi les dauphins ne se noient pas en dormant ou pourquoi on baille, vous serez comblé par cet ouvrage. Vous pouvez en parcourir quelques pages ici.

Il y a 70 ans, Pearl Harbor

Pearl Harbor était une base navale américaine située dans l'archipel d'Hawaï.
Le 7 décembre 1941, en réponse à l'embargo sur le pétrole imposé par les Etats-Unis, l'empereur japonais Hirohito ordonna une attaque surprise de cette base aérienne, et le déploiement des forces japonaises ne laissa aucune chance aux Américains. Les bateaux furent coulés, les avions furent cloués au sol, et les pertes humaines furent comptées par milliers : 2403 morts et 1178 blessés du côté américain (les Japonais perdirent 64 hommes).

Cette attaque éclair marqua l'entrée en guerre des Etats-Unis aux côtés de Alliés. Depuis, chaque année, la bannière étoilée est mise en berne en commémoration de cette date.

Notez au passage deux films qui retracent ces événements :

• Tora ! Tora ! Tora ! film nippo-américain de Richard Fleischer, Kinji Fukasaku et Toshio Masuda, sorti en 1970.
• Pearl Harbor film américain de Michael Bay, sorti en 2001.

Tora ! Tora ! Tora ! signifie en japonais Tigre ! Tigre ! Tigre ! et fut le cri lancé pour déclencher l'attaque.

Pourquoi parle-t-on de "lune de miel" ?

De nos jours, l'expression "lune de miel" se confond avec le voyage de noce. Pourtant c'est différent. La lune de miel désigne le mois qui suit le mariage. C'est un emprunt à l'anglais "honeymoon" qui renvoit à la douceur des sentiments juste après l'union.

Mais la lune de miel fait aussi référence à des coutumes quasi similaires que l'on retrouve dans de nombreuses civilisations. En effet, de nombreux peuples associent le mariage et ses débuts à la consommation de produits sucrés censés améliorer la fécondité : miel chez les Egyptiens, sucre chez les Chinois et les Indiens, hydromel pour les tribus germaniques.

De plus, les mariés étaient souvent exemptés de travaux pendant cette période, pour ne pas troubler la procréation. On retrouve cette coutume chez les juifs et certains peuples arabes, notamment.

D'où viennent les calendriers de l'Avent ?

Aujourd'hui, 1er décembre, vous avez peut-être ouvert la première fenêtre de votre calendrier de l'Avent. Mais savez-vous d'où vient cette tradition ?

Elle nous vient d'outre-Rhin et remonte au XIXème siècle. A l'époque, plusieurs petits trucs permettaient de faire patienter les enfants. Par exemple, on faisait 24 encoches sur une bougie qu'on brûlait un peu chaque jour. Ou alors on demandait aux enfants de rajouter un brin de paille au berceau du petit Jésus chaque jour.

Mais on attribue à Gerhard Lang (1881-1974), fils d'un pasteur du sud de l'Allemagne, la paternité des calendriers de l'Avent actuel. Sa mère avait eu l'idée de coller 24 petits gâteaux appelés Wibele sur un carton. En 1903, propriétaire d'une imprimerie, il eut l'idée d'en fabriquer grâce à deux feuilles de carton. Une comportait des fenêtres et l'autre des images à coller dans les fenêtres.

Cent ans après, les petites fenêtres sont toujours là, même si les chocolats ont le plus souvent remplacé les images pieuses.

La façade de cet hôtel de ville allemand a été décorée en calendrier de l'Avent.

Et l'Avent, qu'est-ce que c'est d'ailleurs ? Dans la tradition latine, ce sont les 4 semaines qui précèdent l'arrivée du Christ sur terre. Il commence le 4ème dimanche avant Noël, c'était donc dimanche dernier. Ce dimanche marque également le commencement de l'année liturgique. Chaque dimanche, les messes préparent à la venue du Messie et les sermons abordent particulièrement des thèmes comme l'attente et l'espérance.

J'ai une proposition à faire aux marchands de calendriers : s'ils faisaient coïncider l'ouverture de la 1ère fenêtre et le premier dimanche de l'Avent, on aurait une demi-douzaine de chocolats de plus à manger !

Pourquoi le bluegrass s'appelle-t-il ainsi ?

Pour une fois j'accompagnerai un article d'une bande sonore.

Ce soir, en écoutant des groupes de bluegrass, dont celui ci, Trampled By Turtles, je me demande pourquoi le bluegrass s'appelle ainsi.

La réponse est toute simple. Le nom du style musical dérive du nom d'un groupe fondé par Bill Monroe (1911-1996), joueur de mandoline et père du bluegrass. Ce groupe s'appelait The Blue Grass Boys. Et pourquoi ce nom ? Parce que Bill Monroe venait du Kentucky, état surnommé "The Bluegrass State. "Bluegrass" étant le nom anglais du pâturin des prés, une herbe très commune dans les pâtures, notamment par là-bas.

Le bluegrass fait partie de la musique country. Il est inspiré des musiques folk anglaise, écossaise, galloise et irlandaise et a aussi des influences jazz et blues. Les instruments les plus répandus sont le banjo, le violon, la mandoline, la guitare et la contrebasse. Contrairement à l'habitude qui veut que tous les instruments jouent la mélodie ou bien qu'un seul le fasse pendant toute la chanson, dans le bluegrass les musiciens improvisent sur la mélodie chacun à leur tour tandis que les autres jouent alors le rôle d'accompagnement.

Quelles sont les règles du rugby ?

Le rugby est un sport collectif pratiqué depuis le XIXè siècle, dont les premières règles ont été fixées en 1846 en Angleterre. Il existe de nombreuses variantes de par le monde, notamment avec des effectifs réduits, des joueurs handicapés mais aussi pour jouer sans contact. En France, on distingue essentiellement le rugby à XIII (13 joueurs par équipe) et le rugby àXV (15 joueurs par équipe).

Le rugby est né du football, il se joue sur un terrain gazonné de 100m de long sur 70m de large. A la place des cages de but du football on trouve des poteaux de 8m de haut, séparés de 5.60m et supportant une barre transversale à 3m de hauteur. Le ballon est ovale et pèse entre 400 et 440 grammes.

Comme la coupe du monde de rugby se joue en ce moment, et qu'il s'agit de rugby à XV, nous ne parlerons ici que des règles de cette variante-ci.

Le but du jeu est de marquer plus de points que l'équipe adverse.

Le temps de jeu est divisé en deux mi-temps de 40 minutes.

Comment marquer des points ?

Les points peuvent être obtenu de différentes façons, ce barême est valable depuis 1992. La première est de "marquer un essai". Pour cela, le joueur devra déposer la balle au delà de la ligne de fond dans la partie adverse du terrain. Cela donne 5 points au rugby à 15 et le droit de tenter une "transformation", c'est-à-dire de tirer la balle au pied, coup de pied placé et de la faire passer entre les deux poteaux de l'adversaire. Lorsque la transformation est validée, elle rapporte deux points supplémentaires, et on dit que l'essai est transformé.

Les équipes peuvent aussi marquer un but, qui rapportera 3 points, de la même façon que lors de la transformation, en particulier comme pénalité infligée à l'adversaire. Elles peuvent aussi marquer 3 points grâce à un drop. Le joueur doit lâcher le ballon avec ses mains, le faire rebondir une fois, et taper dedans avec le pied. Le ballon doit passer entre les poteaux adverses, au dessus de la barre transversale.

Comment évoluer sur le terrain ?

Ce n'est pas avec le ballon au pied, comme au football. Il faut le porter dans les mains, et les passes ne doivent être faites que sur le côté ou en arrière. Si le joueur veut envoyer le ballon vers l'avant il doit le taper au pied.

Les joueurs qui convoitent la balle ont le droit de faire tomber son porteur car dès lors qu'il n'a plus les deux pieds au sol, il n'a plus le droit de garder le ballon.

Ensuite, je ne vais pas tout lister ici mais il y a d'autres éléments à connaître pour comprendre pourquoi les joueurs se mélangent, s'entassent, tout en se respectant.

Une façon de remettre la balle en jeu est la mêlée (voir photo ci-dessous). 8 joueurs de chaque équipe sont sur 3 lignes et affrontent le pack adverse (=le groupe des 8 joueurs adverses). Ils poussent l'autre pack. La balle est introduite dans leurs pieds et le but est de la faire sortir derrière son pack pour qu'elle soit récupérée par un joueur de son équipe. Si la mêlée tourne, il y a faute.

Match de préparation à la Coupe du monde entre le Pays de Gales et l'Angleterre, le 13 août 2011.
µ(Phil Rogers - erase sur Flickr)

Je n'ai pas la prétention d'expliquer ici toutes les subtilités du rugby (les connais-je toutes ?) mais si vous avez des questions, je peux essayer d'y répondre. Si des compléments vous paraissent intéressants, n'hésitez pas non plus.

A noter aussi que les blessures du foot ne sont pas celles du rugby. Les rugbymen ont l'air plus robustes. On ne sort un joueur que s'il ne peut plus jouer, ou s'il saigne. S'il saigne, on le réintègre après que le saignement soit arrêté. Dans tous les cas, on peut remplacer le joueur temporairement afin de ne pas être lésé, mais dans les 15mn si le blessé revient, le remplaçant retourne en réserve.

Combien d'amis as-tu ?

A l'heure actuelle, les réseaux sociaux aidant, on peut estimer la quantité d'amis que chaque individu a en fonction du nombre de contacts qu'il a enregistré sur son compte.
En 1993, un anthropologue britannique nommé Robin Dunbar a publié une étude dans laquelle il a analysé la taille du néocortex de différents primates et l'a comparée avec le nombre d'individus composant leurs communautés.
Il a estimé que ce nombre devrait être de 148 individus. Au delà de ce nombre, la relation entretenue avec chacun des êtres ne peut plus être stable. La confiance mutuelle et la communication ne seraient plus suffisantes.
En gardant ce nombre en tête d'autres études ont remarqué qu'il est valable pour d'autres entités fonctionnantà différentes époques, comme les unités militaires depuis les armées romaines, la taille des villages de fermiers néolithiques, ou le carnet d'adresses moyen au 20è siècle.
Beaucoup plus récemment, des études portant sur les réseaux sociaux via Internet ont démontré qu'un internaute peut cumuler les contacts jusqu'à un point de saturation au delà duquel il négligera d'anciens contacts au profit de nouveaux. Ce point de saturation a été estimé entre 100 et 200 contacts, ce qui revient au nombre Dunbar. Les réseaux sociaux ne modifieraient donc pas les aptitudes sociales humaines.

Qui l'eût cru ?

Ou tartare ? Ou bien cuit ?....
Qu'est-ce qu'un steack haché ?
En répondant un peu vite, on aurait pu dire "il est le produit de la transformation d'un steack entier. Rien de plus". Mais il faut l'avouer : ce n'est pas tout à fait vrai.

La législation française en matière de viande hachée est très stricte. Un steack haché est sensé n'être fait que de muscle (100%), sinon il n'a pas le droit de s'appeler "steack haché" et sera nommé "préparation de viande hachée". Il est composé uniquement de viande de boeuf, pèse entre 100 et 125 gr, et est moulé dans une forme ovale.
Pour l'élaborer, il y a toujours 4 étapes (chez le boucher comme chez les industriels).
1- Sa viande est choisie et préparée selon sa teneur en graisse (entre 5 et 20%)
2- Premier hachage
3- Mélange et deuxième hachage pour maîtriser le taux de matière grasse et harmoniser le résultat.
4- Conditionnement

Et la petite info bonus : pourquoi le steack haché est-il strié ? Ah oui tiens, pourquoi ? Vous le savez, vous ?

La peste et le choléra

On a généralement une idée assez précise de ce qu'est la peste. Il faut dire que l'Europe a connu de grandes épidémies dont on parle encore dans les livres d'histoire. Par exemple, l'épidémie de peste noire de la moitié du XIVème siècle a tué 30 à 50% de la population européenne. On sait que la peste est transmise par des puces infectant d'abord les rats et autres rongeurs. Elle se présente souvent sous forme de bubons et provoque des fortes fièvres.

La peste d'Asdod - Nicolas Poussin

On connaît moins bien le choléra. Il s'agit d'une maladie d'origine bactérienne (vibrio cholerae) qui se transmet par les voies digestives. On risque d'être contaminé si on ingère de l'eau ou des aliments contaminés (notamment par des matières fécales). La principale manifestation de la maladie sont des diarrhées aiguës et des vomissements, sans fièvre. Les selles sont inodores et présentent un aspect "eau de cuisson du riz".

Ces diarrhées peuvent entraîner une déshydratation et une insuffisance rénale mortelle. L'incubation est très courte, de quelques heures à quelques jours. Les cas graves peuvent tuer en un jour ou deux. Actuellement le taux de décès est d'environ 2,3%. Plus de 90% des malades vivent en Afrique, notamment en Angola, Éthiopie, RDC, Somalie et Soudan.

Le traitement consiste essentiellement en la réhydratation du patient pour qu'il garde des forces en attendant la guérison. Généralement la maladie ne laisse pas de séquelles. Pour le moment il n'y a pas de vaccin à l'efficacité démontrée.

Dans la première partie du XXème siècle, l'armée japonaise a développé des expériences visant à l'utilisation du choléra comme arme de guerre.

Pourquoi a-t-on des poils pubiens ?

Les poils sont une forme de protection pour le corps. Ils permettent de moins souffrir du froid, du soleil ou des intempéries, et certains autres servent de filtre à air (dans le nez et les oreilles).
Concernant les poils qui poussent sur le pubis, ils protègent contre les microbes qui pourraient entrer dans le sexe féminin par exemple, mais leur fonction principale, outre la dissémination des phéromones, est d’éviter les frictions lors des rapports sexuels, comme ceux qui poussent sous les aisselles évitent les frottements.

"L’Origine du monde", par Gustave Courbet (1819-1877) en 1866.

Que se passe-t-il en Birmanie ?

On a appris hier qu'Aung San Suu Kyi a fait sa première visite privée depuis la levée de son assignation à domicile. L'occasion pour moi de parler un peu de la situation chez mes voisins.

La Birmanie est devenue une province britannique en 1886. Dans les années 30, un mouvement nationaliste voit le jour. Deux des principaux leaders sont Aung San, le père d'Aung San Suu Kyi et Thakin Nu. En 1943, grâce à l'aide des Japonais, les Birmans déclarent leur indépendance. Mais ce n'est qu'une indépendance de façade, les Britanniques contrôlent toujours le pays. Lord Mountbatten est alors le Vice-roi des Indes. Aung San négocie avec lui, et, en 1945, il se range finalement du côté des alliés.

En 1947, les négociations sont menées à bien et l'indépendance est proclamée une nouvelle fois. Mais certains pensant qu'Aung San a fait trop de concessions, ils organisent son assassinat le 19 juillet 1947. Thakin Nu devient chef du gouvernement.

Ce gouvernement reconnaît l'existence de plusieurs ethnies (karen, kachin, shan, wa...) sur le territoire birman, qui est, de facto, une fédération d'états.

En 1958, après un coup d'état, le général Ne Win impose une dictature militaire. La mise en place d'un système de style socialiste appauvrit rapidement le pays.

Trente ans plus tard, des manifestations importantes s'opposent au régime. La répression du mouvement pro-démocratique fait des centaines, voire des milliers de morts. Ne Win est remplacé par Saw Maung. Celui-ci créé le SLORC (Le Conseil d'Etat pour le Rétablissement de la Loi et de l'Ordre). Aung San Suu Kyi revient d'exil et fonde la LND (Ligue Nationale pour la Démocratique).


Depuis 1988, la situation n'a pas beaucoup évolué. Aung San Suu Kyi et les membres de la LND sont soumis à des pressions quotidiennes. Leur vie est contrôlée comme dans 1984 de George Orwell (qui, ironiquement fut soldat en Birmanie). Beaucoup d'entre eux sont emprisonnés ou déjà morts. Le SLORC promet des élections libres qui n'arrivent jamais. Et pour cause, aux élections de 1990, la LND a obtenu 392 des 492 sièges. Bien entendu le SLORC ne les a pas laissés former de gouvernement.

Le pays vit dans la misère. La corruption est omniprésente. Il faut dire que le salaire des fonctionnaires ne leur permettant pas de vivre, ils sont vites tentés de se tourner vers le racket pour survivre.

Le SLORC niant toute forme d'autonomie aux tribus, celles-ci leur font la guerre. Notamment dans l'Est du pays (Shan, Karen, Kachin). De nombreux habitants de ces régions tentent de passer la frontière thaïe pour protéger leur vie. D'autres tribus, comme les Wa, ont passé des accords avec la junte, paix relative contre possibilités économiques.

A Bangkok j'avais de nombreux collègues birmans. Pas un n'était optimiste quant à l'avenir de ce pays meurtri.

Quelles sont les différences entre un canoë et un kayak ?

Canoës et kayaks se ressemblent, et le fait que les deux noms soient unis pour former la dénomination officielle d'une discipline sportive n'aide pas à les distinguer. Pourtant il y a plusieurs différences.

Premièrement, l'origine. Le canoë est l'embarcation traditionnelle des Amérindiens. Le mot "canoë" a beaucoup voyagé : les Français l'ont emprunté à l'anglais "canoe" qui venait lui-même de l'espagnol "canoa". Mais à l'origine c'est un mot arawakien (langue amérindienne des Antilles et d'Amérique du Sud)) : "canaoua".


Le kayak, lui, vient du grand Nord, c'était un des moyens de transport des Inuits. Le mot inuktikut d'origine, "qajak", nous est parvenu par l'intermédiaire du danois.



De nos jours les canoës et les kayaks sont souvent en plastique ou autre matériaux industriels (kevlar, carbone...). A l'origine, les canoës étaient creusé dans un tronc d'arbre, tandis que les kayaks étaient faits de peaux de phoque sur une structure de bois flottés (il n'y a pas d'arbres au Groenland)

Comment différencier un canoë d'un kayak ? Les formes sont différentes, mais le plus facile est d'observer la personne qui pagaye. Si elle est à genoux et utilise une pagaie simple, elle est à bord d'un canoë. Si elle est assise et a une pagaie double, c'est un kayakiste.

Et pourquoi parle-t-on de canoë-kayak alors que ce sont deux embarcations différentes ? C'est tout simplement parce que les deux sont utilisées pour les mêmes types de courses. Il y a deux disciplines olympiques : la course en ligne et le slalom en eau vive. Plusieurs distances et configurations de bateau existent (d'une à quatre personnes). Les hommes concourent dans des canoës et des kayaks (donc canoë-kayak). Par contre pour les femmes il n'y a pas d'épreuves en canoë, tout se fait en kayak. Pour plus d'informations sur les différents types de courses, je vous propose de consulter le site gralon.

Histoire de fantômes

Fermez les yeux. Non, attendez, lisez la suite d'abord. Imaginez un fantôme. Voilà, fermez les yeux.


Qu'avez-vous vu ?


Probablement un drap blanc volant dans les airs. Mais d'où vient cette représentation traditionnelle ? Ce drap est en fait un linceul. En effet, on a longtemps enveloppé les morts dans des linceuls (draps de lin) avant de les enterrer. C’est pourquoi les gens imaginaient qu’un trépassé revenant à la vie pouvait être habillé ainsi. Et c'est resté.

La chaîne qui complète l’accoutrement d’un vrai fantôme symbolise le lien avec le monde des vivants qui empêche l’âme de passer de l’autre côté.

Pourquoi les trains roulent-ils à gauche ?

Il existe de par le monde des trains qui roulent à droite et des trains qui roulent à gauche. En France, ils roulent plutôt à gauche, sauf en Alsace-Moselle où le sens de circulation des trains est comme en Allemagne. En revanche, les métros roulent à droite, sauf celui de Lyon ! Historiquement, c'est un texte de loi anglais qui a défini de quel côté de la voie les trains doivent circuler. La France a choisi de le suivre aussi. C'est pourquoi les trains roulent à gauche sur le réseau français. Une hypothèse a été formulée pour expliquer ce choix, mais n'est pas attestée. Pour mieux voir la signalisation, le machiniste devait se positionner du côté gauche de la cabine. De ce fait, le chauffeur (personne en charge d'alimenter la chaudière à charbon) devait se mettre à droite. Techniquement il y a plus de chauffeurs droitiers que gauchers et donc plus de chauffeurs gênés pour pelleter le charbon. Aujourd'hui, il n'y a plus de charbon et le poste de conduite est généralement central.

image empruntée au site http://fondecran.biz

Pourquoi les locuteurs du portugais s'appellent-ils des lusophones ?

On ne dit pas "portugophone", mais "lusophone". Ce mot vient de la Lusitanie, une ancienne province romaine qui correspond à peu près aux frontières du Portugal actuel. Pour préciser, les territoires au sud du fleuve Douro et une partie des provinces espagnoles de Leon et Estremadure.

La province a disparu au 5ème siècle ; après de nombreux déboires causés par diverses tribus germaniques, elle est finalement intégrée au royaume wisigoth en 468. Malgré cela, le nom est resté. En plus du nom des locuteurs du portugais, on le retrouve aussi dans le domaine animal : les lusitaniens sont des chevaux de selle.

On dénombre actuellement environ 185 millions de lusophones natifs, la très grande majorité vivant au Brésil. De plus, il est utilisé comme langue seconde dans 5 pays d'Afrique : Angola, Guinée-Bissau, Mozambique, Cap-Vert et São Tome et Principe.

Le 8ème drapeau sur l'image est celui du Timor-Oriental, qui est admis comme observateur au sein de la Communauté des Pays de Langue Portugaise.

Quelle est la différence entre "réchauffage" et "réchauffement" ?

Les deux mots existent et sont aussi courants l'un que l'autre. Mais ils ne sont pas interchangeables. On parle de réchauffement climatique, pas de réchauffage. Par contre c'est bien ce dernier qu'on utilise pour parler d'un plat qu'on passe au micro-onde.

La différence est toute simple. "Réchauffage" s'utilise quand on chauffe quelque chose à nouveau, tandis que "réchauffement" concerne le fait de se réchauffer soi-même. La planète se réchauffe, on se réchauffe en buvant un café, tout ça c'est du réchauffement. Par contre passer un reste de nouilles à la poêle, c'est du réchauffage.

Message certifié non-réchauffé !

Pourquoi les bébés ont-ils les yeux bleus ?

Presque tous les enfants qui viennent de naître ont les yeux bleus, quelle que soit leur race, quels que soient leurs parents. La coloration des yeux est liée à la production de mélanine, un pigment brun qui se fixe à l’intérieur de l’iris. Vers six mois, le bébé porteur du gène “yeux marrons” commence à produire cette mélanine, pas avant. Donc jusque là il a les yeux bleus. D’un autre côté, le gène “yeux bleus” entre aussi en action vers six mois. Il bloque la sécrétion des pigments bruns. Si ces pigments ne peuvent pas se déposer sur l’iris, alors l’enfant aura définitivement les yeux bleus.

Qu'est-ce qu'un ministère régalien ?

Le mot "régalien" vient du latin "rex, regis" signifiant "roi". Les fonctions régaliennes étaient autrefois celles qui étaient propres au roi. De nos jours, même si on a gardé l'adjectif, il n'y a bien sûr plus rien à voir avec la monarchie. En effet, les ministères régaliens sont ceux qui composent le coeur de l'Etat et dont les missions ne peuvent être déléguées (aux collectivités locales par exemple). D'une manière générale, elles visent au maintien de l'ordre public, de la paix et de la sécurité. Il y a quatre ministères régaliens : les Affaires Étrangères, l'Intérieur, la Défense et la Justice.

Et le Québec alors ?

L'origine du nom "Québec" n'est pas attestée. Voici les hypothèses :

- Il pourrait venir d'un sceau mal retranscrit où l'on voit qu'un certain Walter de la Pôle était comte de Québec. En fait, il était comte de Briquebec. Mais quel est le lien entre ce Walter et le Canada ? Ce serait un Normand, c'est tout ce que j'ai trouvé à son sujet.

- Les marins qui accompagnaient Jacques Cartier se seraient exclamés "quel bec !" en voyant un cap s'avançant dans le fleuve Saint-Laurent.

- Ces explications sont réfutées par l'abbé Laverdière. Pour lui, "kebec" est un mot iroquois (ou algonquins, cri ou micmac, on peut trouver les 4 origines) signifiant "rétrécissement". En effet, le Saint-Laurent est plus étroit au niveau de la ville de Québec. Cette hypothèse paraît plus plausible que les précédentes.

- Mais elle a un challenger ! En effet, on évoque aussi une origine montagnaise (autre groupe amérindien), "kepak" signifiant "débarquez".

D'où vient le nom "Canada" ?

Le mot "kanata" signifie "village" dans la langue parlée par les Iroquois du Saint-Laurent au XVIème siècle. Jacques Cartier crut qu'il désignait la région entière (autour de la ville de Québec actuelle) et la nomma ainsi en 1536 dans un de ses écrits, même si le nom officiel de la colonie était "Nouvelle-France". Pendant longtemps, ce mot ne fut utilisé que par les francophones, puis les anglophones l'adoptèrent à la fin du XIXème siècle. A partir de ce moment-là, les francophones prirent l'habitude de se désigner comme "Canadiens-français", puis dans les années 1960 comme "Québécois".

Pourquoi la rose est-elle le symbole du Parti Socialiste ?

En cette période électorale, il est intéressant de se pencher sur les logos. Voici une explication sur celui du PS. (Je ne fais pas campagne, contrairement aux candidats, j'ai donc le droit de m'exprimer en cette veille de scrutin !)

Le symbole du poing tenant une rose est né en 1969 et a été dessiné par Marc Borret. Il s’agissait de bien montrer la rupture avec la SFIO (Section Française de l’Internationale Ouvrière), le parti dont étaient issus les membres du tout nouveau Parti Socialiste. Il fut d’abord utilisé par la fédération socialiste de Paris, puis repris dans toute la France en 1971. François Mitterrand l’expliqua ainsi en 1972 : "Regardez ces cortèges dans la rue, ces gens qui se rassemblent, ces poings qui se lèvent, ces mains qui s’unissent et, bientôt, la dernière image, dans le poing une rose, le poing pour le combat, la rose pour le bonheur."

On peut aussi remarquer que, contrairement aux autres formations politiques, le nom du parti n'apparaît pas dans le logo.

Pourquoi les éléphants ont-ils peur des souris ?

Un pachyderme de 5 tonnes tremblant devant un rongeur de 50 grammes ? Ça fait sourire ! D’ailleurs, ce n’est pas vrai ! Ceux qui y croient avancent l’explication suivante : une petite souris pourrait remonter la trompe d’un éléphant et lui grignoter le cerveau. N’ayez pas peur pour votre ami Dumbo, il n’y a aucun risque.

Plusieurs zoos ont tenté l’expérience : ils ont déposé des souris dans l’enclos des éléphants et ont observé leur réaction. Passés les premiers moments de curiosité, les éléphants laissaient simplement les souris toutes seules, sans manifester aucun signe de peur. D’ailleurs l’éléphant ne craint (presque) personne. Aucun prédateur (à part l’homme) n’ose s’attaquer à ce géant, tout du moins quand il est adulte et en bonne santé.

D'où vient l'expression "compter pour du beurre" ?

Merci à Fabien pour sa question posée via notre page sur Facebook. Je vous propose une réponse ci-dessous, issue de mes recherches.

Dans l’expression « compter pour du beurre » on pense au beurre comme une denrée négligeable, molle, sans valeur : compter pour rien.

Ca n'a donc rien à voir avec d'autres expressions "beurrées" comme "mettre du beurre dans les épinards" ou "faire son beurre" qui font plus appel au côté riche du beurre (en calories ?).

Que veut dire le motus dans l'expression "motus et bouche cousue" ?

Merci à Eniko pour sa question posée via notre page sur Facebook. Je vous propose une réponse ci-dessous, issue de mes recherches.

Dans l’expression « Motus et bouche cousue » on comprend facilement la seconde partie. Elle existe depuis le XVè siècle.

Pour ce qui est de « Motus », on en trouve trace vers 1560. Ce n’est pas du latin, mais serait une sorte de jeu de mot. « Mot » se rapprocherait ainsi de « mutus » qui, en latin, signifie « muet ».

Pourquoi un chameau peut-il survivre sans boire ?

Grâce à son anatomie très particulière, un chameau peut survivre un mois sans manger ni boire. Ses bosses sont des réserves énergétiques pleines de graisses. Son corps est particulièrement résistant à la déshydratation, plusieurs mécanismes lui permettant de limiter la transpiration et la production d’urine. Au moment de l’expiration il récupère également de l’eau grâce à ses sinus adaptés. En cas de disette, il peut aussi réutiliser les produits de sa digestion, comme l’urée et se satisfait de fourrage très pauvre.
Tout comme les dromadaires, qui présentent les mêmes caractéristiques, les chameaux sont donc parfaitement adaptés à la vie en milieu désertique. On trouve des chameaux surtout en Asie Centrale. En Asie mineure et en Afrique, on utilise plutôt des dromadaires. Il existe toujours des chameaux sauvages dans le désert de Gobi.

Pourquoi le crawl s’appelle-t-il « nage libre » dans les compétitions de natation ?

Quatre styles de nages sont proposés aux nageurs de compétition : le papillon, le dos, la brasse et la nage libre. Comme son nom l’indique, l’épreuve de « nage libre » est libre, ce qui veut dire que le nageur peut choisir son style. La seule contrainte est que le corps doit couper l’eau, l’apnée est interdite. Un nageur pourrait donc décider de faire son 100 mètres nage libre en papillon. Mais il se trouverait fortement désavantagé face à tous les crawleurs, puisque le crawl est actuellement la nage la plus rapide. C’est pour cela que tous les engagés dans une épreuve de nage libre choisissent le crawl !

Il est à noter que dans le cas des épreuves de 4 nages, qu’elles soient individuelles ou en relais, la nage libre signifie tout style sauf le papillon, le dos et la brasse. Dans ces cas-là, le choix est donc très limité.

Un bol entre amis

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Pourquoi les bouteilles de boisson gazeuse n'ont pas le fond plat ?

Vous avez déjà remarqué que les bouteilles d'eau ont le fond plat alors que celles des boissons gazeuses ne l'ont pas, mais savez-vous pourquoi ?

Les sodas ont des gaz qui déformeraient les bouteilles si elles étaient comme celles de l'eau plate, alors que si on les conserve dans les bouteilles exprès, les gaz (et le CO2) sont répartis dans les alvéoles du fond. Sans ces alvéoles, la grosse bulle de gaz ferait gonfler le contenant.