Pourquoi parle-t-on de "lune de miel" ?

De nos jours, l'expression "lune de miel" se confond avec le voyage de noce. Pourtant c'est différent. La lune de miel désigne le mois qui suit le mariage. C'est un emprunt à l'anglais "honeymoon" qui renvoit à la douceur des sentiments juste après l'union.

Mais la lune de miel fait aussi référence à des coutumes quasi similaires que l'on retrouve dans de nombreuses civilisations. En effet, de nombreux peuples associent le mariage et ses débuts à la consommation de produits sucrés censés améliorer la fécondité : miel chez les Egyptiens, sucre chez les Chinois et les Indiens, hydromel pour les tribus germaniques.

De plus, les mariés étaient souvent exemptés de travaux pendant cette période, pour ne pas troubler la procréation. On retrouve cette coutume chez les juifs et certains peuples arabes, notamment.