Qu’est-ce que le point éclair ?

Les liquides ont tous un point éclair.  C'est la température à partir de laquelle un liquide devient inflammable au contact d'une source de chaleur (flamme, étincelle...).
Et alors ?
Alors en ayant conscience de cela on réfléchira à l'intérêt de stocker des liquides chez soi. Par exemple, l'acétone est inflammable dès -18°C alors que le gazole l'est à +70°C ! L’essence à -43°C et le White spirit entre 30 et 60°C.

Les solutions hydroalcooliques ont un point éclair qui est proche de 20°C. Donc si vous en avez un flacon dans votre voiture, il faudrait sans doute lien retirer. En outre, leur effet bactéricide perd définitivement son efficacité quand la température chute sous 5°C... mais garde son effet parfumant !

Pourquoi la mer Morte est-elle si salée ?

La mer Morte a une salinité moyenne de 29 %, alors que la moyenne des mers est de 3 %. La baisse de la pluviométrie amorcée il y a 40 000 ans, alliée à une très forte évaporation, a provoqué une augmentation de la concentration en sel. Aucune eau ne s’écoulant de la mer Morte, puisque c’est le point le plus bas du globe (-417 mètres), le sel s’y est accumulé pendant des millénaires.
La situation s’est aggravée ces dernières années à cause d’une surexploitation du Jourdain, la seule alimentation en eau de la mer Morte à part l’eau de pluie (mais il pleut très peu dans cette région). En cinquante ans, elle a perdu un tiers de sa surface. Elle est aujourd’hui coupée en deux par une large bande de terre sèche.

Pourquoi les bouteilles de boisson gazeuse n'ont pas le fond plat ?

Vous avez déjà remarqué que les bouteilles d'eau ont le fond plat alors que celles des boissons gazeuses ne l'ont pas, mais savez-vous pourquoi ?

Les sodas ont des gaz qui déformeraient les bouteilles si elles étaient comme celles de l'eau plate, alors que si on les conserve dans les bouteilles exprès, les gaz (et le CO2) sont répartis dans les alvéoles du fond. Sans ces alvéoles, la grosse bulle de gaz ferait gonfler le contenant.

Combien mesure un mètre ?

La question est étrange, c'est vrai, puisqu'on sait tous (ou presque) qu'un mètre mesure 100 centimètres. Certes !
La question posée devrait donc être "comment a été créé le mètre ?".

En France, en 1790, Louis XVI a signé le projet d'unifier les poids et mesures du royaume de France. Jusqu'alors, les mesures avaient pour référence l'être humain (le pouce, le pied, la toise ...) mais comme chaque homme a une taille différente, les mesures étaient imprécises. Pour pallier les différences on avait pour habitude de prendre comme référence commune le Roi. Mais la Révolution aidant, il devenait indispensable de supprimer le rapport royal. Il fallait trouver une unité qui ne serait pas relative à l'humain.
L'Académie des sciences définit le 26 mars 1791 le mètre comme étant la dix-millionième partie du quart de méridien terrestre. La France adopte le mètre comme unité de mesure officielle le 17 avril 1795. Suite à celà, il fut placé dans Paris seize mètres-étalons gravés dans du marbre pour familiariser la population avec la nouvelle mesure. Aujourd'hui, il n'en subsiste que quatre :

• au 36 de la rue de Vaugirard, à droite de l'entrée (le seul étant à son emplacement d'origine) (voir photo),
  
• un autre, replacé en 1848, est au 13 de la place Vendôme, à gauche de l'entrée du ministère de la Justice,
  
• à Croissy-sur-Seine (Yvelines), dans un mur de la rue au Mètre (une copie, l'original est à la mairie),
• à la mairie de Sceaux (Hauts-de-Seine).

En 1960, la mesure est redéfinit comme étant 1 650 763,73 longueurs d'onde d'une radiation orangée émise par l'isotope 86 du krypton. (Nous ne tenterons pas de contredire ici cette assertion :-D)

Depuis 1983 c'est la lumière qui a permit de confirmer la longueur du mètre et l'a redéfinit comme étant la distance parcourue par la lumière dans le vide en 1⁄299 792 458 seconde. La vitesse de la lumière dans le vide étant la même en tout point (résultat établi par la relativité restreinte), c'est une définition plus précise car la seconde est l'unité du Système international (SI) qui est mesurée avec la plus faible incertitude.

Maintenant, en réponse au sujet précédent, on peut dire que la mesure d'un pied (en tant qu'unité de mesure) est d'environ 0,30 m. ;-)

Crédit photo : © LPLT / Wikimedia Commons

Qu'est-ce que le tonnerre ?

Le tonnerre n'est pas un éclat de voix de Zeus ou Thor comme le croyaient les anciens. Il s'agit d'un phénomène physique bien identifié. La décharge électrostatique qui se produit pendant la foudre chauffe l'air qui l'entoure jusqu'à 30 000° en quelques millièmes de secondes. S'ensuivent alors une augmentation de la pression, une expansion de l'air puis une onde de choc qui se propage sous forme d'onde sonore. C'est le tonnerre qui gronde !


Rappelons que pour connaître la distance entre nous et l'orage, il faut compter le nombre de secondes entre le moment où on voit l'éclair (que l'on perçoit pratiquement en temps réel) et celui où on entend le tonnerre. Et multiplier le délai par la vitesse du son dans l'air, soit 340 m/s. Comme ce n'est pas une opération très facile de tête, on peut se dire que 3 secondes correspondent à 1 km.

Par exemple :

9 secondes de délai = 3 km.

Les décibels

Je n'ai malheureusement pas les compétences requises pour vous parler du logarithme qui définit les décibels, mais voici quelques informations utiles.

Le Bel (symbole B) a été inventé par les Laboratoires Bell pour mesurer l'atténuation du signal audio dans les câbles téléphoniques. Il a d'abord été nommé TU (Transmission Unit), mais rebaptisé Bel dans les années 1920, en l'honneur d'Alexander Bell, inventeur du téléphone.
Un décibel est un dixième de bel.

0 dB est considéré comme le seuil d'audibilité, mais en pratique, un son de moins de 20 dB est pratiquement inaudible pour l'homme. Ainsi, une cabine de prise de son, que l'on appelle insonorisée, a un volume sonore compris entre 10 et 20 dB.
Un murmure correspond à 30 dB, et une conversation normale à 60.

Les sons de plus de 80 dB commencent à être douloureux (par exemple une tondeuse à gazon), dangereux au delà de 100 (un marteau-piqueur) et insupportable dès 120 (concert amplifié).
Le seuil de la douleur est fixé à 130 dB, même si, bien entendu, il varie d'un individu à l'autre.

194 dB correspondent au son le plus bruyant possible.

L'oreille humaine perçoit les variations à partir d'1 dB.

Les décibels varient selon une échelle logarithmique, il n'y a donc pas de proportionnalité. Si une tronçonneuse produit 100 dB, deux tronçonneuses ne produisent pas 200 dB. Heureusement pour nos oreilles ! En fait, si on double la source sonore, on augmente le volume de 3 dB seulement. Donc deux tronçonneuses totalisent 103 dB.