Pourquoi les gardes du Vatican sont-ils suisses ?

A partir du XVè siècle, différentes cours européennes ont engagé pour garde rapprochée des gardes suisses, quel que soit le royaume. On désigne par "garde suisse" une unité militaire suisse de mercenaires, réputés pour leur grande loyauté. De nos jours, seule subsiste la garde suisse pontificale. Elle est chargée de veiller à la sécurité du pape depuis 1505. Elle constitue aujourd’hui la plus petite armée du monde encore en activité, avec 110 militaires. Sa langue officielle est l’allemand. Les gardes suisses pontificaux sont uniquement des hommes pour cause d'exiguïté de leur caserne et de discipline. Pas que les femmes seraient indisciplinées, mais que les hommes, en leur présence, ne sauraient se concentrer pleinement sur leur mission première, celle de protéger le pape !