Pourquoi les lézards perdent-ils leur queue ?

Vous le saviez peut-être déjà, les lézards ont la faculté de perdre leur queue. La nature est bien faite et elle a tout prévu. Cela s’appelle “l’autonomie caudale” : la queue peut tomber puis repousser. C’est un réflexe de défense observé chez presque tous les lézards. Face à un prédateur, le reptile se coupe lui même la queue pour faire diversion, ou pour sauver le reste de son corps.
La queue est vertébrée, le lézard est fait pour avoir la possibilité de la casser, et ses muscles y sont comme des cônes empilés. Lors d’une agression, la queue se raidit puis se brise. Les muscles sont donc bandés et cassent les vertèbres fêlées. La queue est alors détachée et continue à gigoter. Le lézard fait ainsi diversion, et son prédateur est captivé. Le reptile en profite pour se carapater.

Pourquoi les pompiers ont-ils le 18 pour numéro d'appel ?

En France comme en Europe, depuis les années 1990 il existe un numéro d’urgence unique. C’est le 112. Mais comme d’autres numéros d’urgence existaient depuis plus longtemps, chaque pays a aussi conservé ses habitudes. En France, on a des numéros à deux chiffres. La raison de la petite quantité de chiffres est purement pratique. A l’époque des téléphones à cadran, il était plus facile de faire un numéro rapide pour joindre les secours. Ainsi c’est en 1929 que le 18 fut mis en place. En fait, comme d’autres numéros courts existaient déjà, il fut donné celui-ci aux pompiers de façon entièrement arbitraire.

Pourquoi les oiseaux volent bas quand l’orage approche ?

Quand l’orage approche ou les soirs d’été, certains oiseaux volent pas. Ce sont généralement des hirondelles ou des étourneaux qui ont ce genre de comportement. Ils ne sont pas fous et n’expriment rien ainsi. C’est tout simplement qu’ils volent après leur repas !
En effet, ils se nourrissent d’insectes qui ne volent pas très haut dans ces conditions météorologiques là. Ils volent plus bas quand le temps est lourd, comme s’ils portaient le poids de la chaleur sur eux.
Tout naturellement, pour les manger, les oiseaux volent à la même altitude.

Pourquoi la vache qui rit rit-elle ?

Le célèbre fromage industriel français doit son nom à un jeu de mots partant de la Valkyrie, vierge guerrière de la mythologie nordique que l’armée allemande affectionnait tout particulièrement. Un concours de dessin fut lancé pendant la Seconde Guerre mondiale afin d'estampiller les camions des différentes compagnies militaires spécialisées dans le transport. Le dessin retenu pour orner les véhicules du ravitaillement en viande fraîche était celui d'une vache hilare. Vache + Valkyrie = vache qui rit.
Le sourire bovin devait remonter le moral des troupes tout en ridiculisant la mascotte allemande. Aujourd'hui, cette vache est connue partout dans le monde.

Pourquoi ne faut-il pas couper la salade ?

Couper la salade ne se fait pas, sauf pour la présenter dans un saladier. Mais la raison de cette pratique est plus physique que conventionnelle. En effet, la salade étant généralement servie avec de la vinaigrette, et donc du vinaigre, il peut se produire une réaction chimique entre son acidité et le métal des lames des couteaux. D’un côté, s’abstenir de couper sa salade peut permettre de préserver les couverts (en argent ou en acier) et d’un autre, cela empêchera de manger le jus marron produit par la réaction.

Vrai ou faux ? - Le blanc d’œuf guérit les brûlures

Un des trucs de grand-mère préconisés en cas de brûlure est d’appliquer du blanc d’œuf. L’albumine que celui-ci contient permettrait de former une couche protectrice sur la blessure, activant sa guérison.
C’est parfaitement inutile. Le blanc d’œuf, tout comme la pomme de terre, le yaourt ou le beurre, n’aidera en rien. Pire, il pourrait même provoquer une infection. En cas de brûlure, la meilleure chose à faire est de faire couler de l’eau froide sur la partie lésée pendant au moins cinq minutes pour arrêter la brûlure en profondeur, puis de l’envelopper dans un linge propre et humide. Si la brûlure est étendue ou que de grandes cloques apparaissent, contactez les services de secours.

NB : le 10 septembre est la journée mondiale des premiers secours.

Qu’est-ce que le point éclair ?

Les liquides ont tous un point éclair.  C'est la température à partir de laquelle un liquide devient inflammable au contact d'une source de chaleur (flamme, étincelle...).
Et alors ?
Alors en ayant conscience de cela on réfléchira à l'intérêt de stocker des liquides chez soi. Par exemple, l'acétone est inflammable dès -18°C alors que le gazole l'est à +70°C ! L’essence à -43°C et le White spirit entre 30 et 60°C.

Les solutions hydroalcooliques ont un point éclair qui est proche de 20°C. Donc si vous en avez un flacon dans votre voiture, il faudrait sans doute lien retirer. En outre, leur effet bactéricide perd définitivement son efficacité quand la température chute sous 5°C... mais garde son effet parfumant !

Pourquoi y a-t-il une grande braderie à Lille ?

La plus ancienne trace écrite évoquant la braderie de Lille date de 1127. A l’époque, la foire avait lieu juste après l’Assomption. Elle connut de nombreux changements de dates, de durée (jusqu’à 7 jours) et d’objectif (foire, vide-grenier...). Il semble que ce soit lors d’une de ces foires que fut inventé le mot "braderie". En 1446, deux marchands décidèrent d’y vendre du poulet et du hareng cuit. "Rôtir" se disant “braden” en flamand, il pourrait s’agir de l’origine de ce mot qui est maintenant utilisé dans toute la France.
Actuellement la grande braderie de Lille est organisée le premier week-end de septembre. Entre deux et trois millions de personnes viennent se promener parmi les étals qui couvrent plus de 100 kilomètres de trottoirs. C’est un des plus grands marchés aux puces d’Europe.

Pourquoi chercher midi à quatorze heures ?

L’expression « chercher midi à quatorze heures » daterait du  XVIIè siècle et aurait pour origine une pratique qui aurait toujours cours en Italie. Elle consistait à compter les 24 heures qui suivent le coucher du soleil. Midi ne peut donc pas coïncider avec 14h (midi au soleil) mais plutôt à 16h au moins.

En cherchant midi à quatorze heures, on cherche donc un jour où le soleil se coucherait à minuit, ce qui n’est pas possible. On chercherait une chose qui n’existe pas.

Pourquoi Nelson Mandela a-t-il passé 27 ans en prison ?

Nelson Mandela est né le 18 juillet 1918. Avocat de formation, il s’engage dans la lutte contre l’Apartheid, le système de ségrégation raciale en vigueur en Afrique du Sud et adhère à l’ANC (le Congrès National Africain) en 1944. Constatant que la lutte pacifique n’est pas efficace, il fonde en 1960 Umkhonto we Sizwe, la branche militaire de l’ANC, qui organise des actions de sabotage contre des installations publiques et militaires. Il est arrêté en 1962 et est condamné à cinq ans de travaux forcés. L’année suivante, au terme d’un second procès, il est condamné à la prison à perpétuité. Refusant toute proposition de liberté conditionnelle, il est finalement libéré le 11 février 1990. Il dirige alors l’ANC, qui a été légalisé, et engage des négociations avec le gouvernement blanc pour mettre fin à l’Apartheid. En 1993 il reçoit le Prix Nobel de la Paix conjointement avec le Président de la République, Frederik de Klerk. L’année suivante, il est élu Président de la République d’Afrique du Sud lors des premières élections non-raciales du pays. Il réussit alors à mettre sur pied une politique de réconciliation nationale.

Nelson Mandela est décédé le 5 décembre 2013.

Pourquoi y a-t-il des moustiques sur Terre ?

En comptant vos boutons de moustiques depuis le début de l’été, vous vous demandez pourquoi ces petites bêtes inutiles et embêtantes existent. Figurez-vous qu’elles ont leur utilité ! Les moustiques, comme tous les animaux, font partie de plusieurs chaînes alimentaires. A l’état immature (œufs, larves ou lymphes se développant dans l’eau), ils sont mangés par du zooplancton, des insectes et des poissons. A l’âge adulte ils comptent également de nombreux prédateurs : insectes, batraciens, oiseaux, chauves-souris, etc. Notre rêve bien compréhensible d’extermination des moustiques mettrait donc en jeu la survie de ces espèces.
Il nous reste plus qu’à nous protéger des femelles, puisque ce sont elles qui nous piquent, grâce des répulsifs, des moustiquaires ou des vêtements longs.

Pourquoi Raymond Poulidor était-il toujours deuxième ?

Certes, Raymond Poulidor est arrivé trois fois sur la deuxième marche du Tour du France, mais ça ne signifie pas qu’il était toujours deuxième. Durant sa carrière, de 1960 à 1977, il a même gagné de nombreuses courses prestigieuses. Il a 189 victoires à son palmarès, dont le Tour d’Espagne, Paris-Nice ou Milan-San Remo. Il a également remporté de nombreuses victoires d’étapes sur le Tour de France et détient le titre de champion de France 1961.
Donc ça ne fait aucun doute : Poulidor était un vrai champion !

Vrai ou Faux - L'absinthe est interdite en France.

L'absinthe est une boisson apéritive alcoolisée produite à partir d'une plante qui s'appelle l'absinthe, ainsi que de fenouil et d'anis vert. Après macération dans un mélange d'alcool et d'eau, et après distillation, le résultat contient entre 45 et 90 % d'alcool.
Très populaire dans l'Europe du XIXè siècle, l'absinthe se buvait par toute petite dose (3 cl), sur laquelle on versait de l'eau glacée servie à travers un morceau de sucre. Elle eu un tel succès que de nombreux types d’absinthe ont vu le jour, mais pas toujours de grande qualité. De ce fait elle eut mauvaise réputation, dont celle de rendre fou, ce qui conduit à une interdiction définitive en France en 1915. Il faut préciser que dans la composition du breuvage il y avait de la thuyone, une molécule qui provoque des hallucinations à très haute dose.
Depuis 1988 l'absinthe est de nouveau autorisée en France avec des taux limités de thuyone. En revanche, il y était formellement interdit d'appeler cette boisson "absinthe" jusqu'en 2010, donc on la trouvait sous des noms tels que "spiritueux aux plantes d’absinthe".

Pourquoi dit-on que les éléphants ont bonne mémoire ?

Parce que c’est vrai !
Des recherches et des expériences l’ont démontré, les éléphants ont une excellente mémoire.
Un zoologiste allemand a apprit à un éléphant à faire la différence entre deux boîtes, l’une marquée d’un symbole et l’autre contenant de la nourriture. Un an plus tard, l’animal s’en souvenait encore. C’était dans les années 1950.
Dans les années 1990, alors qu’une forte sécheresse frappait un en Tanzanie, des scientifiques ont observé les éléphants. Ils remarquèrent que deux groupes d’éléphants quittèrent le parc national où ils vivaient, menés par de vieux éléphants qui avaient connu des sécheresses équivalentes en 1958 et 1961. La perte dans les deux groupes s’éleva à 10% alors que dans les autres groupes, qui n’avaient pas d’ancien dans leurs rangs, elle fut de 40%.

Quand la mer monte...

“Le flux et le reflux me font marée.” Raymond Devos

Lorsqu’on se trouve au bord de l’océan, ses mouvements sont évidents. La marée haute et la marée basse rythment les journées des vacanciers souhaitant profiter des bains de mer, faire du bateau, du char à voile ou de la pêche à pied
Ce phénomène est dû à l’influence de la Lune sur la Terre et, dans une moindre mesure, à celle du Soleil. La force de gravité exercée par la planète maintient les océans autour de celle-ci. Mais cette force varie continuellement, donc la masse liquide océanique se déforme. La Lune étant influente, elle attire ou repousse cette masse liquide. La marée est basse quand la Lune est au zénith ou au nadir, c’est-à-dire au point opposé au zénith.
Quand la mer est fermée, comme la Méditerranée, la marée est très faible mais existe aussi.

Pourquoi baîlle-t-on ?

On a longtemps cru que les bâillements servaient à oxygéner le cerveau, ce qui permettrait de lutter contre la fatigue. Mais des études récentes ont montré que les bâillements continuent même si le cerveau est bien oxygéné. D’ailleurs, les poissons et les foetus bâillent, alors qu’ils ne respirent pas par la bouche.
A l’heure actuelle, personne ne sait vraiment à quoi servent les bâillements. Peut-être est-ce, pour les humains en tout cas, une façon de se stimuler et de raviver la vigilance.
Pour les singes et les mammifères vivant en groupe, les bâillements font partie de la communication. Quand un animal bâille parce qu’il est fatigué, les autres l’imitent et le groupe s’endort. Ainsi, un animal qui dort n’est jamais seul et est donc plus en sécurité.

Pourquoi saint Yves est-il le saint patron des magistrats ?

Saint Yves a vécu au XIIIè siècle. Il était breton et a étudié le droit à Orléans avant d’exercer en tant qu’official (= juge ecclésiastique) du diocèse de Rennes. L’évêque de Tréguier, sa terre natale, l’a ensuite ordonné prêtre. Pour qu’il rentre à Tréguier, l’évêque lui a offert un cheval, mais Yves l’a vite vendu pour distribuer l’argent de la vente aux pauvres et a fait son voyage à pied.

Curé, il vivait pauvrement, hébergeait des orphelins et défendait les indigents. C’est pourquoi Saint Yves est le saint patron des avocats, des juristes, des avoués, des magistrats et des professeurs de droits. On l’invoque pour des questions de justice et la protection des orphelins. Il est également le saint patron de la Bretagne.

Pourquoi le n°5 de Chanel s'appelle-t-il ainsi ?

Le parfum le plus vendu du monde a été mis sur le marché le 5 mai 1921. Il a été créé par Ernest Beaux. La fragrance du N°5 est constituée de quatre-vingt composants. Son nom a été trouvé assez facilement puisque le parfumeur a proposé cinq échantillons de présentations à la modiste et qu’elle a choisi celui portant le n°5. En associant la date de sortie du parfum (05/05) à son nom (n°5) Coco Chanel espérait ainsi porter chance
à son parfum. On peut dire aujourd’hui que son voeu a été exaucé !

Qu'est-ce qu'un "rond-point anglais" ?

Commençons par une précision linguistique. Pour tout le monde, un rond-point c’est un élément routier rond autour duquel tournent des voitures. Pourtant, le vrai nom, c'est "carrefour giratoire". Un rond-point, c'est une sorte de place ronde ou en demi-cercle.

Mais revenons à nos carrefours giratoires et à leur inventeur. Il s'agit de l'architecte et urbaniste Eugène Hénard (1849-1923). Sa première œuvre fut un carrefour mondialement connu : la place de l'Etoile en 1906. Ensuite il s'attaqua à la place de la Nation. A l'époque on appelait ça un “carrefour à giration”. La priorité était à droite.

A la même époque, à Letchworth Garden City, non loin de Londres, on construisit un "roundabout". Le rond était conçu comme une zone d'arrêt sécurisé pour les piétons. Les Britanniques ont ensuite continué à développer le concept, notamment le fait que la priorité est accordée aux voitures circulant déjà dans le cercle. Les carrefours giratoires ont commencé à se répandre outre-Manche dans les années 60, puis en France à partir de 1984, prenant le nom de "ronds-points anglais". Aujourd'hui il y en a plus de 30 000 en France, contre 10 000 au Royaume-Uni. 30 000, ça correspond à la moitié des carrefours giratoires dans le monde !

NB : En théorie dans un rond-point, en France, c'est celui qui est dans le rond qui est prioritaire, mais pas autour de l'Arc de Triomphe, où c'est priorité à droite (donc à celui qui entre).

Pourquoi le Vendredi saint est-il férié en Alsace et en Moselle ?

La place des Églises en Alsace-Moselle est régie par le concordat signé en 1801 par Napoléon Bonaparte. Un concordat est un traité signé entre un État et le Pape. Ce concordat a été abrogé en 1905 lors de la promulgation de la loi de séparation de l’Eglise et de l’Etat. Mais en 1905, l’Alsace et la Moselle faisaient partie de l’Allemagne. Quand les 3 départements concernés (Bas-Rhin, Haut-Rhin et Moselle) sont redevenus français en 1919, ils ont gardé l’ancien système qui se caractérise par trois différences majeures avec le reste de la France :

• les ministres des cultes catholiques, réformés, luthériens et juifs sont payés par l’Etat, précisément le ministère de l’Intérieur.
• la religion est enseignée à l’école primaire et au collège (des dispenses sont néanmoins acceptées facilement). 
• il y a deux jours fériés supplémentaires : le Vendredi saint et la Saint-Etienne, le 26 décembre.